ARG
Funcom utilise principalement les ARG pour communiquer autour de son MMO The Secret World. La communauté se démènent à résoudre les énigmes qu'ils contiennent dans le but d'en savoir plus sur l'histoire du jeu.
Qu'est-ce qu'un ARG ?
Les ARG (Alternate Reality Game ou en français jeu à réalité alternée) sont des expériences communautaires qui engagent le spectateur transmedia grâce à des mécaniques de jeu. Un univers narratif donné vient s’immiscer dans le parcours media quotidien du joueur (presse, réseaux sociaux, lieux publics) afin de brouiller les limites qui séparent la fiction de la réalité. Les enquêtes, fouilles, complots, menaces développés scénarisent le parcours de l'utilisateur dans une expérience transmedia et donnent au spectateur un sentiment de "bigger than fiction". Leur principale vocation étant de surprendre par l’originalité, il n’existe pas de norme ou de modèle pour définir formellement ce qu’est un ARG.
Voici une liste des principaux ARG datant d'avant la release du jeu.
Dark Days Are Coming
Il s'agit du premier évènement ARG associé à l'annonce du nouveau MMORPG développé par le studio norvégien Funcom. Tout commence le 2 mai 2007 avec une lettre adressée à divers sites de presse spécialisée.
The Photo
Apparue le 12 mai 2007, cette énigme fait directement suite à « Dark Days Are Coming ». Elle était dissimulée parmi les nombreuses pièces de l'évènement précédent.
They Are Coming Back
Le 6 avril 2009, un membre du forum officiel nommé Apis crée un message « They Are Coming Back » dans lequel se trouve un lien vers une vidéo du même nom.
Code Name: Wagtail
Il s'agit du nom donné par la communauté d'une nouvelle énigme envoyée par Aveline Belmont via e-mail le 9 avril 2009.
Two Lines Twine
Le 22 mai 2009, Melissonomoi ajoute sept nouvelles chansons dans sa playlist 8tracks en commentant « Dans trois jours, deux chemins s'entrecroiseront. » Trois jours plus tard, la communauté rencontre Sveinjt, un nouveau membre.
Inside the Box
La résolution de l'énigme « Two Lines Twine » s'achève à peine qu'un nouveau défi est lancé à la communauté le 25 mai 2009.
At the Door
Cet évènement commence le 4 juin 2009 avec une course contre la montre pour aider Aveline Belmont à terminer sa quête.
Something in the Static
Après les évènements « At the Door », le site du Sanctuaire des Secrets est coincé dans une boucle vide faite de parasites. Mais quelques jours avant le lancement du PAX 2009, les parasites laissent apparaître des images troublantes.
The Dark Places
C'est le nom d'un compte Twitter à l'origine d'un mystérieux évènement apparu le 11 janvier 2010.
The Fool's Journey, Act 1
« The Fool's Journey » est le nouveau message signé Apis le 1er janvier 2011. C'est son deuxième sur les forums officiels, après celui relatant l'évènement « They Are Coming Back » en avril 2009.
Gather the Pieces
D'étranges pièces de puzzle sont expédiés à plusieurs membres de la communauté courant août 2011. Très vite, les pièces sont photographiés, analysées puis assemblées pour tenter de reformer le puzzle.
The Secret War
Alors que la guerre secrète, synonyme d'ouverture des inscriptions à la bêta, est prévue pour le 26 août 2011, un incident survient dans les systèmes du Conseil de Venise et perturbe le début des hostilités.
The Fool's Journey, Act 2
Le 1er novembre 2011, Melissonomoi tweete diverses cartes de tarot. Le voyage du Fou peut continuer.
Shadow Flights
Alors que la guerre secrète est sur le point de s'achever, une nouvelle mission commence pour les agents Illuminati.
Le Jardin d'Orient
Alors que la guerre secrète est sur le point de s'achever, une nouvelle mission commence pour les agents du Dragon.
Lloyd & Half
Alors que la guerre secrète est sur le point de s'achever, une nouvelle mission commence pour les agents Templiers.
Gate 33
Les agents du monde secret sont contactés par une mystérieuse organisation qui leur confie une mission un peu particulière.
The End of Days is Coming
Une prière contre les maléfices. Des appels téléphoniques venus d'outre-tombe. Des évènements troublants surviennent alors que le date fatidique du 21 décembre approche.
Division 66
Les évènements se déroulent avant ceux de « Gate 33 ». On y découvre les activités de la Division 66. Leurs agents gagnent lentement en puissance, agissant dans l'ombre d'une organisation internationale bien implantée.