Bonjour à tous ! Je m'appelle Tim Donks et je suis concepteur systèmes. Je travaille pour Funcom depuis près de cinq ans, et j'ai passé la plupart de ce temps sur Age of Conan, avant de rejoindre l'équipe de The Secret World voilà quelques mois. Sur ces deux jeux, mon travail est plus spécifiquement lié au mode Joueur contre joueur. Je suis donc ici pour vous parler des nouvelles fonctionnalités JcJ que vous allez découvrir dans notre épisode 6, Dernier train pour Le Caire.

Une raison de se battre

Quand j'ai commencé à travailler sur The Secret World, nous avons rapidement identifié certains secteurs-clés du jeu qu'il était possible d'améliorer. L'un des points sur lesquels nous nous sommes penchés résultait directement du système de progression. Il était quasiment impossible de faire la différence entre débutants et vétérans, la majeure partie de leur équipement n'étant pas visible sur leur avatar. C'est manifestement un souci pour les joueurs souhaitant montrer aux autres le niveau qu'ils ont atteint en JcJ.

Beaucoup d'entre vous nous ont également demandé de mettre au point un système de récompenses directement lié au fait de tuer d'autres joueurs, afin d'avoir une raison de se battre. La question que nous nous sommes aussitôt posée, c'est comment faire sans que cela se traduise par une augmentation de puissance ? Un système basé sur les compétences ne peut pas fonctionner si la principale variable dans un combat est la qualité relative de l'équipement des participants. Alors, comment procéder ?

Rangs de bataille

À partir de l'épisode 6, chaque fois que vous tuez un ennemi en JcJ, vous gagnez de l'expérience JcJ, laquelle est partagée entre tous les membres vivants de votre groupe suffisamment proches. De plus, chaque fois que vous tuez un même joueur, l'expérience qu'il vous rapporte diminue, jusqu'à ce qu'il ne vous fasse plus rien gagner. Cette diminution d'expérience ne dure que le temps du champ de bataille, ou jusqu'à ce que vous quittiez le site du Projet Fusang. Lorsque vous rejoignez un autre champ de bataille, les ennemis que vous tuez vous rapportent de nouveau l'expérience maximale et le cycle recommence. Il en va de même avec les joueurs que vous tuez dans un club de combat : ils vous rapportent de moins en moins d'expérience à chaque fois.

Chaque fois que vous remplissez totalement votre barre d'expérience JcJ, vous gagnez un rang de bataille. La barre d'expérience JcJ est partagée en segments, comme la barre d'expérience. À chaque segment rempli, vous gagnez un jeton. Ces "Distinctions du Conseil" permettent d'acheter diverses récompenses JcJ. Le rang de bataille qu'il est possible d'atteindre n'est pas limité, et nous ajouterons de nouvelles récompenses en jeu au fil de votre progression. Comme ces rangs n'augmentent en rien votre puissance, les nouveaux joueurs n'ont pas à craindre de ne jamais rattraper les vétérans. Vous êtes donc libre de gagner des rangs au rythme qui vous convient le mieux.

Les premières récompenses qu'il est possible d'acheter avec ces jetons sont de nouveaux rangs pour les uniformes JcJ utilisés sur les champs de bataille et le site du Projet Fusang. À chacune de vos acquisitions, votre avatar sera automatiquement équipé du nouveau modèle d'uniforme, qui remplacera le précédent. Notez également que ces uniformes pourront désormais être portés ailleurs qu'en mode JcJ. En achetant un modèle amélioré, vous débloquerez en effet l'uniforme comme vêtement normal, ce qui vous permettra de montrer votre niveau JcJ en dehors des champs de bataille.

Changements apportés à l'inscription JcJ

Au cours des derniers mois, nous avons également apporté quelques modifications à l'inscription JcJ de The Secret World. Cet aspect du jeu présente généralement d'intéressants défis à relever. Par exemple, au début, les champs de bataille ne se lançaient pas assez vite car il n'y avait pas assez d'inscrits.

Et pourquoi les joueurs rechignaient-ils à s'inscrire ? Parce que la qualité des parties laissait à désirer. Notre premier objectif a donc été d'inciter un maximum de joueurs à s'inscrire rapidement aux champs de bataille. Au cours des derniers mois, nous avons apporté plusieurs changements afin d'améliorer leur accessibilité, et nous allons poursuivre sur cette voie.

L'épisode 6 s'accompagne de nouvelles modifications visant à améliorer cet aspect du système. Pour commencer, nous travaillons à la possibilité de vous inscrire à plusieurs champs de bataille ou zones de combat en même temps.

En plus de vous permettre cette inscription multiple en même temps, nous nous sommes penchés sur un autre point : évaluer la compétence de chaque joueur en fonction du nombre de parties qu'il gagne ou qu'il perd. Nous utilisons pour cela Glicko2. Procéder de la sorte permet de regrouper les joueurs de compétence égale dans les mêmes parties, et donc de les rendre plus intéressantes pour tout le monde. À l'heure où j'écris ces lignes, cette fonctionnalité n'est pas encore finalisée, mais nous espérons qu'elle sera prête pour la sortie de l'épisode 6.  Si ce n'est pas le cas, nous l'intégrerons peu de temps après au cours d'une autre mise à jour.

Et ce n'est pas tout !

Les récompenses des champs de bataille vont elles aussi subir une refonte. Il sera bientôt beaucoup plus intéressant de finir deuxième à Stonehenge et El Dorado, afin qu'il reste encore une source de motivation importante pour continuer à se battre même si l'un des trois camps prend nettement l'avantage. L'expérience JcJ gagnée sur ces deux champs de bataille sera également augmentée.

La répartition des groupes du site du Projet Fusang a également subi d'importants changements, comme vous le verrez dans l'épisode 6. Le but était d'améliorer l'équilibre des forces en présence dans la zone de combat afin de rendre la partie plus intéressante pour tout le monde.

Toutes les fonctionnalités mentionnées ci-dessus plus un grand nombre d'améliorations mineures et de correctifs de bugs, tout cela devrait donner une mise à jour intéressante sur le plan du JcJ. Voilà, c'est tout pour aujourd'hui. Sortez vos fouets flambant neufs et faites-en bon usage pour soumettre vos ennemis !

Tim Donks, concepteur systèmes, Funcom